- Уууу... - протянула Ольга, внезапно почувствовав, что ей тоже хочется рыбы. Пусть даже не самой исключительной. Но желательно - соленой.
- Тоже хочешь? - чутко отреагировал муж. - Я принесу... если получится. И всё тебе расскажу! - предупредил он возможный вопрос. - Обязательно!
Иначе расспрашивать его начнут уже ее подруги, а выгонять их, как в свое время Королевский Совет, ему не хотелось.
Он поцеловал Ольгу и, помахав на прощание рукой, вышел из комнаты девушек в Лабиринт...
Он был доволен. Ольга проснется спокойной, вспоминая приятный сон. Теперь обратно.
В уютный домик Поющего над ручьем, с резной мебелью и толстым пушистым котом...
Ступени с готовностью легли под ноги. Кантор ступил на них, задумавшись о новом знакомом, о завтрашнем дне, беседе с Наставником Поющих... Интересно, что сейчас снится Даллену?
Лабиринт словно отозвался: резная каменная мистралийская арка внезапно вывела на незнакомую улочку, напомнившую небольшие ортанские городки, где всё, кажется, осталось таким, как лет двести назад.
Маленькая круглая площадь с фонтаном и скамейками. Красивый кованый флюгер, разноцветная черепица крыш. И впрямь смахивает на старые кварталы Даэн-Рисса!
Кантор пошел наугад по одной из улиц, расходившихся с площади веером - там были уже более высокие дома, нарядные балконы и скульптуры на фронтонах... А ещё вдали была толпа. И слышался тревожный гул голосов.
Быстрыми шагами Кантор резал толпу, словно горячим ножом, и попутно замечал, что лица собравшихся - на удивление угрюмы, встревожены и потеряны. Равнодушных не было.
А впереди был помост. Для казней.
И там... там стоял Даллен.
Обнаженный по пояс, с неровно обрезанными волосами по плечи, бледный и спокойный. Насколько может быть спокойным умирающий. Тот, кого убивают.
Палач что-то сказал - и медленно, торжественно бросил какое-то одеяние в разведенный рядом огонь. Но Кантор не всматривался - он смотрел на Даллена. Ничего похожего ему не встречалось ещё. Казнь - но нет покорности виновного, полной раскаяния; нет ожесточения и ненависти к палачу, как бывает, когда тиран казнит невинного...
Спокойная обреченность... и гордое удовлетворение.
Но всё равно - в карих глазах Даллена было столько боли, что Кантор очнулся от ступора в тот самый момент, когда палач приступил к осужденному с каким-то ножом в руке. Миг - и пуля выбивает нож из руки пораженного палача, а сам мистралиец уже стоит вплотную к помосту...
- Стоять! - заорал он так, что, кажется, его голос эхом отразился от домов, и даже площадь под ногами вздрогнула...
- Прекратить сейчас же! Здесь не будут казнить невинных! Потому что... я этого не хочу!
Хозяин он Лабиринта или нет, мать их так?!
Люди, столпившиеся на площади, застыли... а потом стали исчезать, и на некоторых лицах Кантор явственно увидел облегчение.
Они таяли, как нелюбимый мистралийцем сахар. В кофе. А вместо кофе была черная ненависть - вот уж чего не ожидал и не хотел видеть Диего, так это казни...
- Ты что сделал, идиот проклятый?! Кто тебя просил? - услышал он вдруг.
- Тебе нравится, когда тебя казнят? И кто из нас идиот в таком случае? - вопросил Кантор. - Пошли отсюда, хватит!
- Не могу! - отрезал Даллен. - Уходи! Ты ничего не понимаешь!
Ярость, чистая и неукротимая, плескалась в его глазах, которые стали золотыми.
- Найгерис - они должны получить свою месть! И увидеть, что их посол отомщен!
- Всё, Даллен, - сказал Кантор спокойно. Теперь он уже стоял рядом с графом йен Арелла на эшафоте. - Ты победил. Всё это в прошлом. И твой город не пострадал... Очнись. Всё это сон...
Он положил руку Поющему на плечо.
- И титул тебе вернули - помнишь, ты мне говорил? И с городом твоим всё в порядке.
- Сон? - Даллен устало провел рукой по лбу. - Мне снится казнь... Опять... Это ты, Кантор? Надо же... откуда ты здесь взялся?
- Мимо проходил, - буркнул мистралиец. - Смотрю - казнь... Даллен, я умею ходить по чужим снам. И пойдем уже отсюда. Ты сделал всё, что мог. Насколько я понимаю, даже не один раз. Давай лучше пойдем туда, где повеселее и нет эшафота!
Поющий вздохнул, ещё не до конца придя в себя.
- Вот, так гораздо лучше, - сказал мистралиец, мановением руки "одев" Даллена в привычную для Кантора черную рубашку. - Пошли!
- Куда? - спросил Даллен, ещё, кажется, не до конца очнувшийся и не забывший казнь. Хотя - разве такое можно забыть? Можно только стараться не вспоминать. И всё.
- Я хотел всё-таки спросить, - начал Кантор, поняв, что никак не получается отвлечь спутника - они словно никак не могли уйти с площади, и за каждым новым поворотом улицы опять виднелся эшафот, - ведь ты не был виноват в том, за что тебя казнили?
- Не был. Но я признался в убийстве. Так было нужно...
- КОМУ нужно?!
- Шайлу. Моему городу. Чтобы предотвратить войну...
- А почему же нельзя было найти настоящего убийцу?!
- Слишком долго... У найгерис боевое безумие уже в глазах плескалось. Надо было дать им конкретного виновника. Немедленно. Здесь и сейчас. Суд вместо мести.
- Его хоть поймали? - буркнул Кантор.
- Да, - кивнул Даллен. - Потом.
- Потом... Когда было уже поздно... - зло процедил Кантор.
- Тот, кто заплатил за это - умер от страха, - усмехнулся Поющий. - Короля Эрвиола застрелил лучник-эльф... А непосредственный убийца сошел с ума. Знаешь, он был когда-то моим другом!
... Они вышли на тенистую улицу. В конце ее виднелся большой белый дом с колоннами и широкой мраморной лестницей.